日本酒を飲むのか、涙を飲むのか？

昨日は、地元のお酒の製造会社さんとお会いした。

古くからある蔵元で、美しい名前をお持ちだ。

お酒にまつわるお話も聞かせていただいたのだが、

歴史ある会社さんにはすばらしい財産が眠っていることを感じた。

おうかがいしたところ、その財産は社内からは見えないことも多いという。

様々なお話は、私にとっても興味あるもので刺激になった。

ところで、お酒にはいろいろな種類がある。

そのなかで、情緒深いお酒といえば、やはり日本酒ではないかと思う。

私はビールも飲むが、これはコーラやサイダーなどと近い感覚だ。

ワインもいいが、日本人としてどこか帰るところを探してしまう。

日本人の心の中には“演歌”がある。

それも、独特のペーソスが漂う演歌だ。

悲しみと涙。

そのシチュエーションに一番合うお酒は？

日本酒、焼酎などではないだろうか。

もちろん、明るいお酒もたくさんある。

暗いお酒はすこし嫌われるきらいがある。

私は、怒り酒、暴れ酒、いじけ酒はやめてほしいが、

泣き酒はあっていいと思う。

悲しみ、そして現実を受け入れ、そして悲しんだ底から立ち直っていく。

そんなプロセスを情緒豊かに癒やしてくれる、

そんなお酒があってもいいんじゃないだろうか？

風味豊かな味わいのお酒が、

「辛かったよね」　「よくがんばったよね」

「大丈夫だよ」　「泣いてもいいんだよ」　と、優しく声をかけてくれる。

器も重要だ。

透明で可憐なガラスの器。

いまにも泣き出しそうな淡い色合いの中に自分を重ねる…

茶黒い、枯れた土の器。

エネルギーは無いけれど、死してもなお美しさが残る器に

自分の人生を重ねる…

２年前に私が企画したお酒がある。

「潜水夫の涙」

「炭坑夫の鳴き唄」

「海女の海鳴り」

「農夫の土滴」

すべて労働者階級の名前だ。

オリジナルのボトルとラベルでデザインした。

あまりにもキツい…ということで、残念ながら日の目は見ていない。

労働者階級なんて言葉、最近では聞かなくなったが、

そういう力が日本をささえてきた。

そこには、自分や家族を犠牲にしてまでも精一杯働いた人間像がある。

そういう先輩たちに想いをはせるのに、

日本のお酒は感性を豊かにしてくれる。